"יחסי לישראל הוא כאל בן משפחה קרוב או חבר אהוב. אני רוצה שתהיה בטוחה, שתעשה את המיטב לפי יכולתה ושתתרום לעולם טוב יותר עבור כולנו."
המרואיין: רוב אשמן (Rob Eshman, 1960), עורך ראשי ומו"ל Jewish Journal. נולד בלוס אנג'לס. חי בישראל בשנים 1984 -1986.
Jewish Journal הוא אתר חדשות הפונה לקהילה היהודית בלוס אנג'לס בפרט וארה"ב ככלל ונהנה מרייטינג של כמליון וחצי מבקרים בחודש. מאחורי האתר עומדת הוצאת TRIBE Media, המתמקדת בקהילה היהודית בארה"ב.
איזו חשיבות יש לדעתך, אם בכלל, לקיומה של מדינה יהודית, עבורך אישית ועבור היהודים בעולם ככלל?
"יחסי לישראל הוא כאל בן משפחה קרוב או חבר אהוב. אני רוצה שתהיה בטוחה, שתעשה את המיטב לפי יכולתה ושתתרום לעולם טוב יותר עבור כולנו."
האם אתה חש מחויבות להבטחת קיומה של מדינת ישראל?
"כן. ישראל אינה ביתי אבל אני רואה בה כמעין שלוחה של ביתי ואכפת לי מאוד מקרובי משפחתי ומידידי הגרים בה ומכל התושבים הרואים בה את ביתם."
האם אתה חש אחריות מוסרית למדיניותה ופעולותיה של ישראל (דוגמת האופן בו היא מנהלת את הסכסוך הישראלי-פלסטיני)?
"פחות מאנשים שממש קובעים ומיישמים את המדיניות הישראלית אבל יותר מצופה ממוצע בחדשות בטלוויזיה. אני חושב שהסיבה לכך אינה רק הקשר האישי שלי לישראל, אל גם מתחושתי כי גורלי וגורל העם היהודי כולו, מושפע במובנים מסוימים מגורלה של המדינה היהודית."
להשקפתך, מהי השגיאה העיקרית שעושים ישראלים בהבנת מציאות חייהם של יהודים מחוץ לגבולות ישראל?
"כי החיות של היהדות והחיים היהודים תלויה במגוון ובשוני המתקיימים בה. יהדות התפוצות וישראל תורמים שניהם להצלחה ולהמשכיות של הקיום היהודי וגורלם שזור זה בזה."
כיצד היית מתאר את מדיניותה של ישראל (באופן רשמי ובפועל) בנוגע ליחסיה עם יהדות התפוצות?
"אני לא מכיר מדיניות רשמית של ישראל בנושא זה, זה משתנה בהתאם לישראלי שעוסק בכך ובהתאם לקהילה שהוא עוסק בה. אני יכול להעיד רק מנסיוני כיהודי אמריקאי. יחסה של ישראל ליהדות ארה"ב הוא לעתים כמו של אדם מול כרטיס האשראי שלו, כמו זה של לוביסט לסנאטור, כמו של נער שבודק את גבולותיהם של הוריו, כמו של סלבריטי למעריץ המחפש את אהבתו ולעתים כמו חברי קבוצה באמצעו של משחק מכריע."
להשקפתך האם יש למדינת ישראל מחויבות להגן ולסייע לקהילות יהודיות במצוקה?
"כן, לכל היהודים יש מחויבות כזו. אני גם סבור שלישראל, כבת למשפחת העמים, יש מחויבות להגן על כל קהילה אנושית הנמצאת במצוקה, בהתאם ליכולותיה כמובן."
כיצד היית מסכם את הרושם שישראל הותירה בך במהלך שהותך כאן?
"ישראל היא מקום גרוע מאוד להירגע בו ומקום נפלא לבלות בו חופשה. היא מספקת השראה, מרגשת, חסרת מנוחה, מעורבת, בעלת עומק ומכעיסה."
במידה ותייר ישראלי יגיע לעיר מגורייך איזו חוויה/אתר אסור לו להחמיץ?
"לתיירת שתגיע לכאן אני ממליץ לשבת בבית קפה בחוף וניס ולתקשר עם כמה שיותר אנשים ולספר להם שהיא מישראל. לאחר מכן אני ממליץ לה לכתוב על חוויותיה ל-Jewish Journal."
