"ישראל הפכה לבסיס האם של כל יהודי התפוצות. זה מאוד מרגיע לדעת שבמקרה הצורך יש לנו לאן לבוא."

המרואיין: עזרא כהן (Ezra Cohen, 1960), יליד פנמה, בן להורים ישראלים. אביו של כהן לחם במלחמת העצמאות. מכהן כראש קהילת "שבת אחים" בפנמה.

איזו חשיבות יש לדעתך, אם בכלל, לקיומה של מדינה יהודית, עבורך אישית ועבור היהודים בעולם ככלל?

"ישראל הפכה לבסיס האם של כל יהודי התפוצות. זה מאוד מרגיע לדעת שבמקרה הצורך יש לנו לאן לבוא."

האם אתה חש מחויבות להבטחת קיומה של מדינת ישראל?

"בהחלט, הקהילה שלנו היא תומכת איתנה של ישראל, הישיבות בה ושל צה"ל."

האם אתה חש אחריות מוסרית למדיניותה ופעולותיה של ישראל (דוגמת האופן בו היא מנהלת את הסכסוך הישראלי-פלסטיני)?

"כן, אנחנו צופים בחדשות ומארגנים הרצאות ממומחים כדי להבין טוב יותר את אירועי האקטואליה, לדעת כיצד להגיב בכלי התקשורת וכו'."

להשקפתך, מהי השגיאה העיקרית שעושים ישראלים בהבנת מציאות חייהם של יהודים מחוץ לגבולות ישראל?

"שאנחנו יהודים בדיוק כמותם ולמרות שאנחנו לא מתגוררים בישראל אנחנו חשים כל מה שקורה בה, כאילו אנחנו ישראלים."

כיצד היית מתאר את מדיניותה של ישראל (באופן רשמי ובפועל) בנוגע ליחסיה עם יהדות התפוצות?

"לא מוצלחת במיוחד, במקרה של הקהילה שלנו יש מספר סוגיות שבהן אנחנו זקוקים לסיוע נוסף מישראל."

להשקפתך האם יש למדינת ישראל מחויבות להגן ולסייע לקהילות יהודיות במצוקה?

"כן, בכל האמצעים העומדים לרשותה."

האם ביקרת אי פעם בישראל?

"כן, אני משתדל לבקר בה לפחות פעם בשנה."

במידה ותייר ישראלי יגיע לעיר מגורייך איזו חוויה/אתר אסור לו להחמיץ?

"בתי הכנסת, הקהילה שלנו ולפגוש את חבריה, על מנת להבין טוב יותר מה הקמנו כאן."

דבר מה שתרצה להוסיף?

ישראלים ויהודי התפוצות הם אומה אחת, גם ישראלים וגם יהודי התפוצות צריכים לראות זאת באותו אופן."